[2] Esta unidad estaba asignada al Ejército del Sur y estaba formada por unidades de la 18.ª División.
[3] Sus experiencias en Borneo le convencieron erróneamente de las ventajas del transporte naval en barcaza.
Durante el traslado a Guadalcanal y tras la derrota japonesa en la Batalla de las Salomón Orientales, el convoy que trasladaba a la unidad de Kawaguchi, sin cobertura aérea, fue duramente atacado por fuerzas aéreas aliadas, forzando su retirada con numerosas bajas.
Kawaguchi pensó que su unidad tendría más éxito si atacaba desde el sureste, pero no logró informar a sus superiores del cambio de plan, y su ataque llegó tarde y descoordinado.
Para Kawaguchi, las órdenes servían únicamente como una guía de acción, confiando más en la improvisación y en el sentido común, y para muchos historiadores, Kawaguchi fue el oponente más capaz con el que se encontró Vandegriff en Guadalcanal.
Para los estándares del Ejército Japonés, Kawaguchi era un oficial inusualmente cercano a la tropa, y en una ocasión regaló una lata de sardinas que había traído personalmente de Japón a un hombre al que le habían asignado una misión peligrosa.