La palabra jemer Koh, traducida significa isla.
La isla fue el lugar donde se produjeron combates durante la última intervención de Estados Unidos en el sudeste asiático durante los años 1960 y 1970.
La tripulación del buque no estaba en la isla tal como el servicio de inteligencia de EE. UU.
lo había reportado, esta había sido trasladada en barco hasta el pueblo cercano y puerto de Sihanoukville en Camboya, también conocido como Kampong Saom.
La incautación del buque por las fuerzas del Jemer rojo y el asalto posterior de Koh Tang llegó a ser conocido como el Incidente del Mayagüez.