Al tiempo que componía una ópera sobre los vikingos, Härvard Harpolekare, Atterberg escribió también su "Sinfonia Piccola" (Sinfonía nº.
4 en sol menor, Opus 14) inspirada en una antología de aires folclóricos suecos publicada en 1875.
Atterberg obtuvo el primer premio, dotado con 10 000 dólares son su Sinfonía nº.
Esta obra fue grabada por Sir Thomas Beecham y posteriormente por su mismo autor.
Una vez dijo que: "Los rusos, Johannes Brahms, Max Reger; éstos fueron mis ideales".