Su padre fue el jurista berlinés Ferdinand Perels (1836-1903),[1] y su hermano menor Ernst Perels.
Friedrich Justus Perels fue su sobrino.
Estudió en el Gymnasium de Berlín, y posteriormente en Kiel, Heidelberg y derecho en Berlín.
Fue un distinguido profesor de derecho en la Universidad de Hamburgo entre 1919 y 1933.
[2] En 1922 fue condecorado caballero de la Liga hanseática[3] Con la ascensión del nacionalsocialismo fue revocado de sus cargos y títulos, no se le otorgó una visa como ario y finalmente se suicidó.