Es la duodécima letra y novena consonante del alfabeto latino básico, al igual que en la versión adaptada que emplea el idioma español.
En español y en muchas otras lenguas representa una consonante sonante, oral, lateral y alveolar.
[1] Corresponde a la letra L del alfabeto latino o romano, y gráficamente a la letra lambda griega arcaica, que proviene de la letra lámed fenicia.
Su origen es un signo de la escritura jeroglífica egipcia representado por un leopardo: 'labo', transformándose cuando pasó a la escritura hierática y demótica.
En alfabeto fonético aeronáutico se le asigna la palabra Lima (Peru).