Se representa con el color rojo en los mapas y letreros de ruta.
Inaugurada en 1989, fue la primera línea de tránsito rápido en Estambul y en Turquía, y su apertura marcó el inicio del renacimiento del transporte masivo en las ciudades turcas.
Ambos servicios circulan por la misma línea desde Yenikapı hasta Otogar, donde el M1B se desvía hacia Kirazlı, mientras que el M1A continúa en la línea original hacia el Aeropuerto Atatürk.
A pesar de que la M1 está completamente separada del tráfico, se considera una línea de metro ligero debido a la capacidad de pasajeros relativamente baja en comparación con otras líneas del sistema.
En noviembre de 2014, se inauguró la extensión desde Aksaray hasta Yenikapı.