Él ya no escribe para historiadores, como hacía Ranke, sino que Burckhardt quiere dirigirse al lector.
Sus obras son más populares y será el autor en los que se basarán los historiadores de la segunda parte del siglo XIX.
Él propone otro modo de tratar la historia, pero sin condenar los demás métodos.
En este libro analiza el papel de Constantino I, y desmonta la idea de que el Emperador se hubiese convertido a la nueva religión.
Burckhardt se muestra muy crítico con el emperador Constantino y pone en duda la sinceridad de su conversión al cristianismo: