En el ambiente jazzistico de Los Ángeles, tocó junto a algunos músicos notables como Ornette Coleman, Don Cherry y Billy Higgins.
[3] Cuando Young se trasladó a Nueva York en 1960, ya tenía una reputación como enfant terrible de la vanguardia.
Una instruye: «trazar una línea recta y seguirla» (draw a straight line and follow it.)
Composition 1960 #7 demostró ser especialmente pertinente para sus actividades futuras: consistía en un intervalo de Si y Fa#, una quinta justa, y la instrucción: «Que se toque durante mucho tiempo» ("To be held for a long time").
El grupo inicialmente incluía a Marian Zazeela (que proveería los trabajos The Ornamental Lightyears Tracery para todas las actuaciones desde 1965), Angus MacLise y Billy Name.
Sus obras son a menudo extremadamente largas, concebidas por Young sin principio ni fin, que existiendo antes y después de cualquier actuación en particular.
La interpretación supera las seis horas ininterrumpidas, y hasta ahora se ha documentado dos veces: primero en un estuche de cinco CD publicado por Gramavision, y una posterior interpretación en un DVD del propio sello de Young, Just Dreams.
[7] El jazz fue una de sus principales influencias y hasta 1956 planeó dedicar su carrera a ello.
Cita a Ali Akbar Khan (sarod) y Chatur Lal (Tabla) como particularmente significativos.
El descubrimiento de la tambura, que aprendió a tocar con Pandit Pran Nath, fue una influencia decisiva en su interés por los largos sonidos sostenidos.
Cita a Béla Bartók, Igor Stravinsky, Perotin, Leonin, Claude Debussy y el estilo musical Organum como influencias importantes,[9] pero que lo que causó mayor impacto en sus composiciones fue el serialismo de Arnold Schoenberg y Anton Webern.
Sobre el tema comentó: El uso de La Monte Young de tonos largos y un volumen excepcionalmente alto ha tenido gran influencia con sus asociados: Tony Conrad, Jon Hassell, Rhys Chatham, Michael Harrison, Henry Flynt, Charles Curtis y Catherine Christer Hennix.
Han sido además estudiantes de Young Arnold Dreyblatt, Daniel James Wolf y Lawrence Chandler.
También ha sido especialmente influyente sobre la contribución de John Cale al sonido The Velvet Underground; Cale ha sido preguntado sobre ello diciendo: «La Monte [Young] fue tal vez la mejor parte de mi educación y mi introducción a la disciplina musical».
Uwe Husslein cita al cineasta Jonas Mekas, que acompañó a Warhol al estreno de Trio y afirma que las películas estáticas de Warhol fueron inspiradas directamente por esta interpretación.
[15] En 1963, Warhol, Young y Walter de Maria formaron brevemente un grupo musical, que incluía canciones escritas por Jasper Johns.
Bowery Electric, cofundada por Chandler, dedicó la canción "Postscript" en el álbum de 1996 Beat a Young y Riley.