Fue el área residencial del salitre que se estableció en 1826, y se convirtió en un centro urbano de importancia regional con instalaciones municipales y sede de una administración civil.
El agua capilar ascendente se evapora en el clima árido rápidamente y con el tiempo deja poderosas costras de sal que contienen nitrato que fue la materia prima para la minería en la zona.
El lugar tuvo una escasa presencia plantas que de otro modo las hubieran utilizado como fertilizante y el salitre pudiera acumularse.
Por ejemplo, en el área entre el asentamiento y la línea de ferrocarril a un kilómetro de distancia se encuentran la Oficina La China (creada en 1856 por Demetrio Figueroa).
[2][3] Hay consideraciones para desarrollar el lugar para el turismo, como las oficinas salitreras de Humberstone y Santa Laura, que se encuentran a unos 20 km cuando el cuervo vuela al noreste de la misma.