Max (Patrick Swayze), médico estadounidense, sufre una crisis depresiva que lo lleva a abandonar la medicina.
Al frente del dispensario está Joan Bethel (Pauline Collins), mujer de mediana edad que lucha por ayudar a los más pobres de Calcuta.
Joan le pide ayuda médica a Max, quien en un principio se niega, pero ante tanto dolor accede a colaborar con el dispensario.
Paralelamente, Hazari, que había recogido a Max, necesita un trabajo para mantener a su familia, pero encuentra problemas con la mafia local.
Esta película nos muestra los grandes cambios que hay entre las culturas, tanto económica como social y la forma de actuar [cita requerida].