En 2008, Walden Media y Playtone realizaron la adaptación cinematográfica, City of Ember: En busca de la Luz, la cual provocó que se reeditara el libro y se lanzase su secuela, La Gente de Sparks en España.
[1] Unos arquitectos desconocidos, llamados “Los Constructores”(the builders), diseñaron una ciudad subterránea poblada y abastecida para durar aproximadamente doscientos años, el tiempo suficiente para que la Tierra quedara libre de ciertos males no completamente conocidos.
Tras la construcción, los ingenieros le dieron a la que sería la primera alcaldesa una caja cerrada programada para abrirse dentro de doscientos años, cuya existencia solo debería saber la propia alcaldesa y su sucesor al puesto llegado el momento, con el contenido de unas instrucciones para abandonar la ciudad pasado el tiempo programado en la cerradura.
En una ceremonia en la que se asigna un empleo a cada niño llegada la edad laboral, Lina Mayfleet (descendiente del séptimo alcalde) recibe ser trabajadora en el sistema de tuberías, y Doon Harrow el de mensajero.
Lina quería ser mensajera y Doon ansiaba tener un trabajo que le permitiera conocer la ciudad a fondo y buscar una solución a todos los problemas, así que se intercambian los trabajos.
Lina y Doon descubren que el alcalde ha dispuesto una habitación con medios suficientes para su supervivencia, para llegado el fin de la ciudad poder sobrevivir.
Avanzan y salen al mundo exterior, como una alegoría de la dialéctica platónica.