En 1999, al haber nuevos materiales disponibles (incluyendo grabaciones del gobierno estadounidense), reescribió el libro junto con Philip Zelikow.
El título se basa en un discurso del John F. Kennedy, en que dijo:
Aplicando este análisis a las acciones de los estados se asumiría que las naciones consideran en cada caso todas las opciones y actúan racionalmente para maximizar su ”utilidad”.
Allison atribuía estos puntos de vista al predominio de economistas como Milton Friedman, estadistas como Robert McNamara y Henry Kissinger, disciplinas como la teoría de juegos y organizaciones como el think tank RAND Corporation.
Y propuso los siguientes postulados de este modelo: Siguiendo este modelo la crisis de los misiles se explicaría como sigue: