La historia de la familia Fairchild

Fairchild a sus tres hijos (Emily, Lucy y Henry) no sólo respecto a la correcta orientación de sus almas hacia el cielo, sino también la moral terrenal adecuada (la envidia, la codicia, la mentira, la desobediencia, y las peleas, por ejemplo, son inmorales).

Las historias de las muertes de dos niños del vecindario, Charles Trueman y Miss Augusta Noble, por ejemplo, ayudan a los niños Fairchild a comprender cómo y por qué tienen que preparar sus propios corazones para la salvación.

[4]​ Las partes II y III tienen una estructura similar; una narrativa profunda de la familia Fairchild se entremezcla con cuentos morales insertados.

[5]​ Emily, Lucy y Henry finalmente han aprendido a disciplinar sus propias almas.

Una de las lecciones más importantes que los niños aprenden, por ejemplo, es el respeto a los ancianos.

[7]​ En este volumen, las lecciones más importantes de la vida son “fe, dimisión, y obediencia implícita a la voluntad del dios.

[11]​ Emily, por ejemplo, sucumbe a la tentación de comer ciruelas prohibidas: "no estaba buscando los ojos en ella, pero los ojos de Dios, que ve cada cosa que hacemos, y sabe incluso los pensamientos secretos del corazón, pero Emily , justo en ese momento, no pensaba en Dios".

[13]​ Esto queda claro cuando los Fairchild Padres imponen su autoridad: Aunque usted es un niño pequeño, usted debe decirme a mí mis pecados, y sus deseos [sic] el camino por el cual sólo es posible es la esperanza para superarlos: cuando son mayores, yo y tu papá nos retiramos de ti, entonces tu debes decirle todos tus pecados a Dios.

Sherwood es la consciente visión doble, la eterna luz en el medio natural y lo sublime en lo cotidiano".

[18]​ La literatura infantil del estudioso Janis Dawson describe la diferencia entre los términos de la indulgencia de sus padres, en las partes II y III, ya que los padres Fairchild emplean tácticas disciplinarias más suaves que en la Parte I.

[22]​ A menudo se describe como humorístico y Charlotte Yonge (1823-1901), una crítica que escribió también sobre literatura infantil, elogió "el entusiasmo con que [Sherwood] mora sobre las nuevas muñecas" y "absolutamente las sensacionales travesuras" de los niños.