Fue descrito científicamente por el ornitólogo inglés George Ernest Shelley en 1881 con el nombre de Cosmopsarus unicolor.
El término Lamprotornis deriva de las palabras griegas « λαμπροτης» que significa espléndido o brillante y «όρνις, ornis» pájaro.
[4] La palabra latina unicolor significa simple, un color o uniforme.
[5] El plumaje es de color gris ceniciento, con un brillo olivo oscuro en las alas, la cola y el dorso.
Se presenta generalmente en pequeñas bandadas y a menudo busca su alimento en el suelo.