Fue publicado originalmente en The Strand Magazine y posteriormente recogido en la colección El regreso de Sherlock Holmes.
El episodio tuvo lugar en Yoxley Old Place, en Kent, a catorce kilómetros de Chatham.
La casa alquilada por el profesor Coram era un remanso de paz, donde el profesor se dedicaba a trabajar con la sola compañía del servicio y de su joven secretario, el malogrado Willoughby Smith.
De pronto, un día, tras oír "un alarido desatinado y bronco", la doncella encuentra al secretario agonizando.
La intervención de Holmes logrará, por lo menos, que las dos muertes no sean inútiles.