Esta destacada obra del Renacimiento nórdico muestra a una niña pequeña con una camisola oscura sentada en primer plano abajo a la izquierda, y tras ella, de izquierda a derecha, un grupo de cinco figuras femeninas en sucesivas etapas de la vida: a los 10 años, a los 20, los 30, los 40 y los 50 años, desnudas, apenas cubiertas por telas hábilmente enrolladas.
[1] Cada una de las mujeres se distingue de su vecina por rasgos característicos y, al mismo tiempo, está conectada compositivamente a ella para mostrar cómo las diversas etapas de la vida se relacionan en el curso vital.
La anciana sexagenaria se ve detrás de la última figura, al fondo a la derecha.
La pintura reflexiva y orientada a la vida es probablemente la última obra importante de Hans Baldung, quien murió al año siguiente.
La característica de Baldung es la proximidad de la concepción física del envejecimiento femenino a la sexualidad, el pecado y la muerte, que ya es evidente en la desnudez de las mujeres y la implacable exhibición del atractivo erótico de la juventud en marcado contraste con el deterioro físico del cuerpo femenino en la vejez.