La especie tipo fue descrita por George Newbold Lawrence en la costa atlántica panameña en 1861.
Habita humedales, pantanos, praderas y claros en la selva tropical.
Es particularmente activo en la mañana y al atardecer, cuando sale a áreas abiertas en busca de alimento.
Se alimenta principalmente de insectos, arañas, semillas, juncos y algas.
El 90% de las sustancias detectadas en seis estómagos examinados consistía en materia vegetal.