Previamente estas lenguas habían sido clasificadas por Stephen Wurm en 1975 como parte de las lenguas trans-neoguineanas, ni tampoco había considerado que el tor-orya y el kwerba-mawes formaron un grupo filogenético dentro de esa familia (y seguía manteniendo al kwerba como una familia emparentada con el dani, como en la propuesta de Capell de 1962).
El parentesco filogenético interno de las familias tor-orya y kwerba está bien demostrado.
Orya (Uria) Familia tor-orya: Berik, Bonerif, Dabe-Keijar-Betaf, Itik, Jofotek-Bromnya, Kwesten, Kwinsu, Mander, Maremgi (Dineor), Vitou, Wares ?
Isirawa En otras clasificaciones anteriores el sause se había incluido con estas lenguas, pero su clasificación es incierta, y su problema no es tratado en Ross (2005).
Ethnologue (2009) lo mantiene como una tercera rama de la familia tor-orya, al igual que mantiene el isirawa como una tercera rama del macro-kwerba.