Lennart Meri
[1] Reelegido en 1996, cumplió el límite de dos mandatos y en 2001 fue sustituido por Arnold Rüütel.
[2] A lo largo de su vida profundizó en el estudio de lenguas extranjeras y en su plenitud llegaría a dominar seis idiomas distintos: estonio, finlandés, ruso, francés, alemán e inglés.
[3] El joven Lennart compaginó trabajos forzados con el estudio de las lenguas urálicas.
[4][5] La familia Meri sobrevivió al campo de concentración y pudo regresar a Tallin en 1945.
Tras completar la secundaria, Lennart obtuvo el graduado cum laude en Historia y Lingüística por la Universidad de Tartu (1953).
No obstante, las autoridades soviéticas no le permitieron trabajar como historiador debido a sus antecedentes,[1][5] así que tuvo que dedicarse a la dramaturgia en el Vanemuine, el primer teatro en lengua estonia.
Posteriormente fue productor en la radio pública y director de cine, empleos que compaginaba con viajes por las diferentes repúblicas soviéticas.
El resto de sus publicaciones son Hõbevalge (1976), en la que repasa la historia de los países bálticos; Lähenevad rannad (1977), un relato sobre el meridiano 130; y Hõbevalgem (1983), sobre el periodo prehistórico en suelo estonio.
[7] Lennart Meri no pudo marcharse de los países comunistas hasta que en los años 1970 se le concedió un salvoconducto.
[8] Durante la Revolución Cantada, Meri ayudó a crear el Frente Popular de Estonia (Rahvarinne), la asociación que abogaba por restaurar la independencia, y en 1989 fundó el Instituto Estonio (Eesti Instituut) para «la promoción de la cultura estonia en el extranjero»; en la práctica, esta organización no gubernamental era uno de los enlaces diplomáticos más importantes con Occidente.
La nueva constitución restablecía la presidencia de Estonia como jefatura del Estado, aunque con poderes limitados respecto a otros periodos.
Sin embargo, el vencedor no había superado el 50% y fue necesaria una segunda votación en el Riigikogu, donde los nacionalistas tenían mayoría.
La popularidad del presidente se vio reforzada por el crecimiento económico y una mayor estabilidad.
Ambos tuvieron una hija, Tuule Meri (1985), y no se casaron hasta que ella pudo retirarse de los escenarios en 1992.
