Algunos registros listan su año de nacimiento en 1978, pero se descubrió que esta fecha es inexacta.
En 1996, Brea comenzó su carrera profesional al firmar con los Marineros de Seattle como amateur.
los scouts del béisbol a veces son reacios a firmar jugadores mayores, ya que los jugadores más jóvenes son generalmente más entrenables hasta llegar a su mejor momento físico, y por lo tanto la edad es tomada en cuenta para su futuro desempeño.
Registró una efectividad de 2.76 y ponchó a 86 bateadores en sólo 58 2/3 entradas lanzadas, pero también tuvo problemas para controlar sus lanzamientos, dándole bases por bolas a 40 bateadores y lanzando cinco wild pitches.
Brea estuvo envuelto en dos notables canjes antes de llegar a las Grandes Ligas.