En todo el holártico: en Europa, el Magreb, en Asia y en Norteamérica.
En Europa hasta el Círculo Polar inclusive, en las zonas montañosas hasta los 1000 m s. n. m. Más abundante cuanto más al norte de su área de distribución.
Esta especie realiza vuelos migratorios, compuesto por innumerables ejemplares.
Las fases juveniles habitan en aguas estancadas y los adultos en su entorno.
En particular en las lagunas cenagosas y ciénagas profundas.