Este estilo de liderazgo prioriza los intereses individuales y la motivación extrínseca como medios para obtener un resultado deseado.
Se basa en un sistema de penalizaciones y recompensas para lograr objetivos a corto plazo.
Los líderes transaccionales utilizan un modelo de intercambio, dando recompensas por un buen trabajo o los resultados positivos.
Por el contrario, las personas con este estilo de liderazgo también pueden castigar por un mal trabajo o resultados negativos, hasta que se solucione el problema.
[3] Una manera en que el liderazgo transaccional se está centrando en las necesidades básicas es haciendo hincapié en la ejecución de tareas específicas.
Los líderes transaccionales se concentran más en los procesos que en las ideas con visión a futuro.
Los líderes con gestión por excepción pasiva esperan que los problemas lleguen en vez de tomar medidas preventivas.
[3] Con el liderazgo transaccional se pueden aplicar necesidades de nivel inferior pero con un estilo gerencial más alto, esto es una base para el liderazgo transformacional, que se aplica a las necesidades de alto nivel.
[6] Transaccional y transformacional son los dos modos de liderazgo que tienden a compararse más.
La Teoría X se puede comparar con Liderazgo Transaccional, donde los gerentes necesitan gobernar por el miedo y las consecuencias.