Multitud de ligas políticas se han formado en Europa, sobre todo desde el siglo XIII en adelante, desde cuando data la liga Hanseática, la más antigua de todas, no solo entre diferentes estados o reinos sino entre vasallos poderosos contra sus mismos soberanos.
La Edad Media ofreció con frecuencia el espectáculo de estas confederaciones de los nobles, que en España no fueron tan comunes ni agresivas como en Francia y en otros países, donde el régimen feudal echó más hondas raíces.
Notable es, sin embargo, en la historia de España la liga que se formó a mediados del siglo XV contra el infortunado Enrique IV, a cuyo frente figuraban el célebre marqués de Villena, don Juan Pacheco, y su tío don Alonso Carrillo, arzobispo de Toledo.
Siete años más tarde los protestantes se reunieron en Smalkalde y allí concertaron una liga defensiva, con la cual debían formar un solo cuerpo para resistir a las pretensiones de Carlos V. Francisco de Paula Mellado (1833).
Enciclopedia moderna, 26: diccionario universal de literatura, ciencias, artes, agricultura, industria y comercio.