Vélez es de ascendencia puertorriqueña y creció en la ciudad de Nueva York y asistió a Julia Richman High School en Manhattan, Nueva York.
Según la revista Spin Magazine, nació en 1967 en Hell's Kitchen, Nueva York, como la menor de 10 años de una madre que apoyó a la familia cuidando niños y un padre ausente.
Lisa Lisa y Cult Jam grabaron su primer sencillo, "I Wonder if I Take You Home", poco después de formarse en 1985, lanzándolo como un sencillo independiente.
Su cuarto y último álbum, Straight Outta Hell's Kitchen, tuvo un éxito comercial menor, aunque incluyó un éxito con "Let the Beat Hit Em", que alcanzó el Top 40 pop y fue un éxito # 1 tanto en el R & B y tablas de club.
Lisa Lisa lanzó un álbum en solitario llamado LL77 en 1994, que incluía el éxito moderado del club "When I Fell In Love" (que fue remezclado por Junior Vasquez) y el notable sencillo "Skip To My Lu", que llegó al # 38 en el R & B gráfico.