Ordenado sacerdote el 7 de agosto de 1966 e incardinado en la Prelatura del Opus Dei.
Hijo de Francesc Clavell y de Maria Dolors Ortiz-Repiso.
Aunque nació en Barcelona pasó toda su infancia en Arenys de Mar donde su padre era el director del popular "Horno del Vidrio" (antigua Vidrerías Navarra convertida en fábrica de bombillas de Philips).
Se ordenó sacerdote junto con otros veintitrés miembros del Opus Dei, y celebró su primera misa el 16 de agosto del mismo año, en la Iglesia del Real Monasterio de Santa María de Pedralbes.
Licenciado en Filosofía por la Universidad de Barcelona, luego pasó a ser alumno de la Pontificia Universidad Lateranense de Roma donde obtuvo un Doctorado en Filosofía.