Los tontos mueren, por título original Fools die, (1978) es una novela del escritor estadounidense Mario Puzo, que este consideraba su obra favorita, la primera publicada tras el éxito formidable de El Padrino (1969).
Trata sobre John Merlyn, un aspirante a escritor que debe subsistir como funcionario del ejército y viaja a Las Vegas; allí conoce apostando a Cully, un jugador profesional en bancarrota y estafador de poca monta; ambos hacen amistad y son testigos del suicidio de un tercer amigo, Jordan Hamley, un jugador que tiene una tremenda racha de buena suerte y sin embargo se suicida; este episodio fortalece en gran medida su amistad.
Finalmente la suerte sonríe Merlyn, que consigue un trabajo directamente relacionado con el campo literario y más tarde se las arregla para publicar una novela de moderado éxito.
Paralelamente también su amigo Cully logra alcanzar el éxito y el poder convirtiéndose en vicepresidente del Xanadú, uno de los principales casinos de Las Vegas, al ser reclutado por su director Gronevelt, un personaje turbio conectado a un poderoso cartel mafioso, de quien se convierte en su mano derecha.
Ofrecen a Merlyn un contrato para trabajar en una revista, en cuya redacción se hace amigo del escritor Joe Osano; recibe una oferta de trabajo en Hollywood, donde colabora con el productor Malomar y tiene una historia de amor adúltero con la aspirante a actriz y prostituta ocasional Janelle.