Luis Martínez Fernández fue un político cántabro, destacado por ostentar la Alcaldía de Santander en dos ocasiones: durante los años 1903 y 1904, y entre 1907 y 1908.
Con un coste de esta primera parte de 600.000 pesetas, el edificio no se vería completado hasta el año 1967, cuatro años después del comienzo de la construcción de la segunda parte.
Desde entonces, el ayuntamiento dejó de estar en la antigua Plaza Vieja, para localizarse en su actual emplazamiento.
Luis Martínez Fernández fue también el promotor del Museo de Bellas Artes de Santander.
A pesar de que la institución no adquiriría cierta entidad hasta años después, fue la inquietud del Alcalde de Santander la que reunió en 1908 una pequeña colección municipal acogida en diversas salas del Ayuntamiento, la cual iría creciendo hasta convertirse en el actual Museo.