Usando la música como fondo, la película hace un viaje en la « psyché » colectiva del pueblo napolitano, desde la antigüedad hasta nuestros días.
Dos Napolitanos, Tony y Ciro, recorren en automóvil las calles de su ciudad, mientras escuchan, durante ese viaje intraurbano, la célebre canción Luna Rossa.
Su reflexión los lleva a la conclusión de que, al contrario de lo que se pueda pensar y a su pesimismo del inicio, la canción napolitana está viva, aún si algunas veces puede parecer dormida, exactamente como el volcán.
» [1] La película comienza con esta explicación, que es una cita libre del filósofo germano-estonio Hermann Graf Keyserling.
Y son los propios Napolitanos, esos « transeúntes » interpretados por actores o por no profesionales del cine que dan sus comentarios sobre los diferentes aspectos de la ciudad ».