Sobre todo muy conocida por haber sido una de las «dalinas» (animadoras) del exitoso programa infantil peruano Nubeluz.
Mónica medía 1,64 m, tenía cabello castaño, finas facciones, una hermosa sonrisa y ojos azules, por lo que su incursión en el mundo del modelaje fue casi natural.
A los nueve años, inició su carrera como modelo y grabó su primer comercial televisivo para la marca Basa.
Es en este trabajo donde conoció a su amiga y compañera durante ocho años, Almendra Gomelsky, quien sería, junto con Mónica, coanimadora en el programa infantil Nubeluz.
Según los primeros exámenes forenses, se determinó que había fallecido treinta y dos horas antes.
También se hallaron sesenta pastillas de flunitrazepam (también conocido como Rohypnol) que Santa María usaba frecuentemente para tratar la depresión.