Su primera aparición en público fue en 1954, por lo que también es denominada como M1954.
Hay también una versión de manufactura china conocida como Tipo 59-1.
Puede disparar diferentes tipos de munición, para lo que está equipada con visores nocturnos para abrir fuego de noche.
El M-46 está en servicio activo en al menos 25 países y varios de estos disponen de licencias de fabricación, como en China; que se fabrica como el Tipo 59-1.
Originalmente fue diseñado para reemplazar a los obuses 2A36 Giatsint-B y al obús autopropulsado 2S5 Giatsint-S de los inventarios de la Unión Soviética.