La creación del cargo reflejó un cambio en la responsabilidad, que pasó de los albañiles a los diseñadores con poco conocimiento práctico sobre construcción.
Los primeros designados en el puesto solían ser cortesanos; James Hamilton de Finnart era pariente del rey, John Scrymgeour era experto en heráldica, William Schaw fue una figura clave en el desarrollo de la francmasonería, un "oficio" que tenía muy poco que ver con la construcción.
[1] Los hombres que ocuparon el cargo posteriormente cumplieron un rol similar al de un arquitecto en el sentido moderno de la palabra.
En el siglo XVI, durante el reinado de Jacobo V, comenzó a nombrarse un Maestro General de Obras, con responsabilidad absoluta por todas las obras del rey.
Hacia fines del siglo XVII, la importancia del cargo disminuyó y los nombramientos duraban poco tiempo.