Malephora purpurocrocea es un sufrútice glabro que puede presentarse postrado o sub-erecto.
La planta tiene hojas opuestas, suculentas, teretes a subtríquetras, connadas en la base, rectas o levemente curvadas.
Son verde azuladas o rojizas, céreas, mucronadas en el ápice, y a veces múticas.
Estigmas 8-11(- 13), triangulares, ovados hasta rómbicos, con abundantes papilas en la cara ventral.
[3] Si bien existen individuos aberrantes de Malephora purpurocrocea con flores casi completamente naranjas (solo una leve coloración rosa, imperceptible, en la cara inferior de los estaminodios), suelen tener siempre una tonalidad que va desde el rosado al púrpura en la cara inferior.
[3] Si bien algunos autores[4] separan a ambas especies por la coloración de la cara superior de las flores, otros estudios destacan su alta variabilidad y sugieren tratar los individuos (aun con una ligera coloración rosa en la cara inferior) como Malephora purpurocrocea.