Son nativos de América central, Caribe y el norte de Suramérica.
Las especies de este género tienen 1-6 m de altura con una corona densa y a menudo espinosa, las hojas son perennes, simples de 0,15-15 cm de largo, con sus bordes enteros o serrados.
Las flores son solitarias en umbelas de dos o varias juntas con un diámetro de 1-2 cm y con cinco pétalos de color blanco, rosado, rojo o púrpura.
El fruto es una drupa roja, anaranjada o púrpura que contiene 2-3 semillas duras.
El fruto es dulce, jugoso y rico en vitamina C.