Está próximamente emparentado con el más abundante mielero goligualdo (M. flavigula), y anteriormente fue considerado una subespecie de M. flavigula.
Los mieleros orejinegros practican la cría cooperativa.
Durante la época de cría viven en colonias y se disperan por el bosque en solitario fuera de la época reproductiva.
Entre sus principales reductos se encuentran las Áreas importantes para la conservación de las aves de Murray-Sunset, Hattah y Annuello; el malle de Riverland, y la de Wyperfeld, Big Desert y Ngarkat.
[4] El estado de conservación oficial en Australia según territorios es: