Manto superior (Tierra)
[2] La parte superior del manto se define por un aumento repentino en la velocidad de las ondas sísmicas, que fue notado por primera vez por Andrija Mohorovičić en 1909; este límite ahora se conoce como la discontinuidad de Mohorovičić o "Moho".
La corteza oceánica es más delgada que la continental y generalmente es inferior a 10 kilómetros (6,2 mi) de espesor.
Sin embargo, en zonas de subducción, se observan terremotos hasta 670 kilómetros (416,3 mi).
[6] Esta es la discontinuidad más compleja y marca el límite entre el manto superior e inferior.
[7] Esto es termodinámicamente una reacción endotérmica y crea un salto de viscosidad.
Ambas características hacen que esta transición de fase desempeñe un papel importante en los modelos geodinámicos.
[10] Se han sugerido otras transiciones de fase no globales a diferentes profundidades.
Sin embargo, cuando se aplican grandes fuerzas al manto superior, puede debilitarse, y se cree que este efecto es importante para permitir la formación de límites de placas tectónicas.
Aunque existe una tendencia a una mayor viscosidad a mayor profundidad, esta relación está lejos de ser lineal y muestra capas con una viscosidad dramáticamente disminuida, en particular en el manto superior y en el límite con el núcleo.
Se predice que las ubicaciones en la superficie que se encuentran sobre las plumas tienen una alta elevación (debido a la flotabilidad de la pluma más caliente y menos densa debajo) y exhiben vulcanismo de punto caliente.
Los datos sísmicos no son suficientes para determinar la composición del manto.
Cuando hay una conversión a una estructura mineral más densa, la velocidad sísmica aumenta bruscamente y crea una discontinuidad.
Las rocas que vienen con esto son nódulos ultramáficos y peridotita.
Los primeros cuatro elementos más abundantes en el manto superior son oxígeno, magnesio, silicio y hierro.
La exploración del manto se lleva a cabo generalmente en el fondo marino en lugar de en la tierra debido a la relativa delgadez de la corteza oceánica en comparación con la corteza continental significativamente más gruesa.
Esto debería tomar medio año para llegar al Moho oceánico.
