Es un documento "Maestro" en cual la Organización (empresa) establece cómo dar cumplimiento a los puntos que marca la Norma (por ejemplo, ISO 9001:2008) y de él se derivan Instructivos de uso de equipos, Procedimientos, Formatos.
Respecto a otras normas como pueden ser las desarrolladas por el ICTE; la norma Q del sector turístico, no exige la realización de un Manual de Calidad, aunque sí ayuda a la implantación de la misma.
Lo mismo sucede con el EFQM que es el modelo de excelencia europeo, que actualmente se está implantando con bastante éxito en España.
Además, algunas organizaciones pueden elegir utilizarlo para otros propósitos (por ejemplo, fines comerciales).
Cada capítulo del Manual debe incluir, como mínimo: