Nació en el poblado del Ajusco, hoy incorporado a la delegación de Tlalpan, Distrito Federal siendo hijo de Gabino Reyes y de Piedad Nava.
En 1912 se incorporó a las fuerzas zapatistas bajo las órdenes de su hermano Valentín Reyes Nava, operando en el Estado de México.
Se destacó por ser un revolucionario de gran valor y fiel a los postulados del Plan de Ayala.
En 1920 con el triunfo del movimiento del Plan de Agua Prieta ingresó al Ejército Mexicano.
En 1927 se unió a la lucha cristera operando en las inmediaciones del Distrito Federal, Morelos, Puebla y Michoacán.