Dada la persecución del fascismo por la Francia de Vichy la pareja salió intempestivamente de Francia con rumbo a Senegal, donde Josefina Oliva dio a luz a su hija María Francisca en el hospital civil de Dakar.
Entre 1967 y 1971, dedica sus primeros años de investigadora a la geomorfología.
Diagnostica la situación del país, entre el tercermundismo y la economía emergente, y su situación en el contexto de la economía mundial actual.
Contribuye a que en México se conozcan los trabajos del geógrafo francés Pierre George.
Sobre él, coordinó, en 2009 una obra : Una vida entre valles y colinas.