[7] Luego, continuó extendiendo su trabajo en el teatro independiente, participando en las obras El aire alrededor (2003-2004) y El niño en cuestión (2005).
De esta manera, en 2008, Merlino protagonizó el unipersonal Nada del amor me produce envidia, donde interpretó a una costurera que debe confeccionar el mismo vestido para dos actrices argentinas importantes y tuvo sus primeras funciones en Sportivo Teatral.
[10] En 2015, fue nuevamente dirigida por Lerman en el unipersonal ¿Cómo vuelvo?, en la cual personificó a una maestra rural y se presentó en la sala Santos 4040.
[11] Ese mismo, año apareció en tres episodios de la serie antológica La casa emitida por la TV Pública.
[12] Al año siguiente, Merlino estelarizó la obra La dama del mar (2016) en el teatro Sarmiento, donde jugó el rol de Élida Wenger, una mujer que se le presenta un antiguo amante.