María de los Ángeles Saavedra estudió psicología en la Universidad de Chile, en donde trabajó a la par con distintos psicólogos reconocidos tales como Teresa Pinto Hamuy, Guy Santibáñez, Susana Bloch, entre otros.
Perteneciente a la cuarta generación de psicólogos egresados en el país, para posteriormente hacer un doctorado en la Universidad Yale en la cual se adentró en el análisis de asociaciones complejas y el estudio del aprendizaje asociativo en animales.
Saavedra realizó una serie de investigaciones sobre la memoria y los reflejos condicionados.
Sergio Yulis: Past and Present of the Behavioral Approach in Chile, Vol.
Cincuenta años de la psicología en Chile: una perspectiva personal.
«Struggle for Scientific Authority: The Reception of Watson's Behaviorism, 1913-1920».
Cincuenta años de la psicología en Chile: una perspectiva personal.