Cuando la autoridad secular de los Patriarcas de Aquileia terminó en 1420, Istria fue dividida entre Venecia y la Casa de Habsburgo austríaca, Duques de Carniola desde 1364.
Los Habsburgo añadieron el título de Margrave de Istria a los otros títulos que ya poseían.
El título de "Margrave de Istria" persistió hasta el fin del Imperio Habsburgo en 1918.
Después de la partición del reino Ilirio en 1849, el margraviato de Istria se convirtió en una subdivisión del territorio de la corona del Litoral Austríaco.
Recibió considerable autonomía con el establecimiento de la Dieta de Istria en Poreč por la Patente de Febrero (constitución del Imperio austríaco) de 1861.