Nació en Santiago del Estero, en el seno de una familia adinerada.
Se casó con Florinda Palacio Santillán, hija de una hermana.
Su hermano fue Gregorio Santillán y su hijo José Domingo, también fueron gobernadores.
Fue nombrado Gobernador ante la renuncia de José Baltasar Olaechea, de un inestable período de gobierno.
[1] En su corto período de gobierno, comenzó la construcción del canal La Cuarteada, que disminuiría el canal del río Dulce, y se inaugura un importante ingenio azucarero.