[1] Su hermano fue el exgeneral Efraín Ríos Montt, quien fue un político muy conocido en Guatemala que ejerció como presidente de facto entre 1982 y 1983, además fue presidente del congreso del país.
Los biógrafos de la familia Ríos Montt compararon a Mario Enrique con su hermano mayor José Efraín, diciendo que a Efraín le gustaban los mapas y los desfiles militares; Mario todas las mañanas iba a Misa y oraba después de la escuela con los sacerdotes.
Montt adoptó la teología de la liberación de orientación izquierdista (que era lo contrario a su hermano mayor Efraín, quien se convirtió al evangelicalismo desde el catolicismo) y adoptó los discursos políticos antigubernamentales de la Iglesia católica guatemalteca, en ese momento, como protestas contra la represión, llamados a políticas sociales activas y lucha contra la pobreza.
Al mismo tiempo, el grupo gobernante se distinguía por un evangelismo protestante fanático y desconfiaba de la población católica, pues algunos sacerdotes se habían integrado a las filas de la guerrilla.
[3] Bajo dicho régimen, Mario Ríos Montt se opuso públicamente a las políticas represivas de su hermano mayor y tuvo que, por consejo del mismo jefe de Estado, abandonar temporalmente el país y trasladarse a Italia a fin de resguardar su vida.