[2][4] Mars One estuvo intentando asegurar patrocinadores e inversores[5] convirtiéndolo en un reality show y tener ciertos astronautas elegidos por el público.
[3][6] Se esperaba que sólo poner los primeros cuatro astronautas en Marte costaría aproximadamente US$ 6 000 millones.
[7] Mars One había identificado a proveedores potenciales, como SpaceX, para los componentes de la misión.
[4] Clamaban que el costo sería significativamente reducido haciéndolo un viaje de ida solamente.
El concepto de Mars One comenzó en 2011 con las conversaciones entre los dos fundadores, Bas Lansdorp y Arno Wielders.
Mars One afirma que "los ingresos por donaciones y mercancías no se han utilizado para pagar los salarios".