Durante este tiempo, se hizo amiga de Agnes Clerke y Annie Scott Dill Maunder, ambas notables por sus contribuciones a la astronomía histórica.
Orr conoció al astrónomo británico John Evershed cuando ambos participaban en una expedición para ver un eclipse solar total en Noruega en 1896.
Hasta este momento, Evershed había trabajado como químico industrial, con la física solar como un pasatiempo, pero en 1906 se le ofreció un puesto como astrónomo asistente en el Observatorio Kodaikanal en la India.
Mary y John se mudaron a Kodaikanal (visitando lugares astronómicos notables en los Estados Unidos en el camino) para permitirle ocupar el cargo en 1907.
[1][3] Mientras estuvo en India, Mary recolectó plantas de la región, que finalmente se depositaron en el herbario del Museo Británico.