En 1839 emigró con su padre viudo, su hermano Alfred y su hermana Hannah a Adelaida, Australia del Sur a bordo del Orleana, llegando en junio de 1840.
En 1844 Colton se casó John Colton talabartero, comerciante de ferretería y político, tuvieron nueve hijos, varios de los cuales murieron en la infancia y su último hijo nació en 1865.
En 1876 fue fundadora del Adelaide Children's Hospital y permaneció en la junta directiva el resto de su vida.
[1] En 1870 y en 1872, Colton se unió a las diputaciones que presionaban al gobierno de Australia del Sur para que pusiera fin al cuidado institucional e introdujera el internado para los menores estatales.Tras tener éxito en 1872, Colton trabajó en el comité de la Boarding-out Society, luego en el pionero State Children's Council, que era responsable de los niños cuidados por padres adoptivos con licencia, en reformatorios o en escuelas industriales.
Colton siguió siendo presidenta de la Young Women´s Christian Association, YWCA, el resto de su vida abriendo locales residenciales en la ciudad y sucursales suburbanas y extendiendo con éxito reuniones religiosas, clubes y clases para complementar el trabajo de las iglesias.