Matalascañas
Se iniciaron entonces las actividades agrícolas, pesqueras y ganaderas por parte de la población local.
[11][12] En 1924, el arqueólogo alemán Adolf Schulten se acercó al área donde más tarde existiría Matalascañas para buscar ruinas de la cultura tartéssica y de la mítica Atlántida (concretamente en el cerro del Trigo y la punta Malandar).
Aunque su expedición fracasó, encontró varios yacimientos romanos y una factoría de salazón del siglo III, que evidenciaba la actividad pesquera en la zona desde esa época.
[14] Durante la época franquista se plantó el eucalipto para impulsar la industria maderera, y actualmente es una especie invasora de la zona.
Cabe destacar a Mauricio González-Gordon Díez, que defendió la conservación natural de Doñana y donó tierras al Gobierno para la creación del parque nacional (1969).
Poco después se construyó el edificio de “La Prensa”, a escasos metros.
Se instalaron igualmente las primeras líneas telefónicas entre el núcleo principal de Almonte y la nueva urbanización costera, pasando por El Rocío, a la vez que se aceleraba la construcción de la futura autovía para conectar con Sevilla.
En 1974 se grabó en Matalascañas la película El viento y el león, debido a su árido paisaje de dunas.
En el año 1990 comienzan las obras del Gran Hotel El Coto, que actualmente supone el final de la urbanización y el comienzo de las playas vírgenes del parque nacional y en 1993 Matalascañas recibe su primera bandera azul, que va a ir renovando anualmente en las siguientes décadas.
[28] Por ello, es una de las áreas naturales litorales más valiosas del continente europeo.
Se adentra 1 kilómetro hacia el interior y está separada del parque nacional de Doñana por la carretera norte, que recorre la urbanización en su totalidad.
Cronológicamente, el núcleo se fue extendiendo de oeste a este, comenzando con la zona centro y terminando con las viviendas anexas al Gran Hotel El Coto, que limita con el parque nacional.
6 de ellos (K, O, P, Q, R, S) integran la popular zona conocida como “Caño Guerrero”.
Las dos únicas son: Hay un carril bici paralelo a la carretera norte que recorre toda la urbanización y continua por toda la costa del término municipal de Almonte (incluyendo el club náutico, Cuesta Maneli y la playa del Oro) hasta Mazagón.
Gracias a su calidad medioambiental, la Fundación Europea de Educación Ambiental le ha otorgado 16 banderas azules consecutivas (desde 1994 hasta 2009).
El atropello de fauna se ha limitado en los últimos años gracias al correcto vallado del parque en 2007 que, sin embargo, fue polémico cuando empezó a construirse.
Desde la fundación del parque nacional en 1969, Almonte ha ido adaptando su desarrollo económico e industrial a las políticas medioambientales impuestas a nivel estatal y europeo, siendo el primer municipio de España en firmar la “Carta por la Sostenibilidad“[50]e impulsando atractivos turísticos sostenibles.
Ello implica una planificación exhaustiva en lo referente a despliegue policial, limpieza y puestos de socorro.
[54][55][56]Almonte está trabajando con el MITECO en un proyecto para sustituir el actual abastecimiento de aguas desde el acuífero por otro alternativo que vendría desde Mazagón, con el fin de aliviar dicha reserva y, a la vez, desplazar la depuración del agua hasta el Rocío para evitar vertidos al mar.
[59]Otro gran problema de la zona radica en el mantenimiento del paseo marítimo y la costa, que en temporada baja suelen verse afectados por los temporales.
[63] El parque dispone también de una zona para picnics, acampada, aparcamiento, un punto de información turística llamado El Balcón del Atlántico y se puede dar un paseo por las desérticas dunas en dromedario (Recorridos por las dunas con la asociación "Aires Africanos"), así como un centro hípico en el que se reservan paseos a caballo a Doñana.
Se instaló en 1994 y tiene una altura de 23 metros, alcanzando su luz las 20 millas náuticas.
En la zona occidental de Matalascañas, pasada la bajada del club náutico, se han encontrado huellas fósiles del Holoceno a pie de playa, sobre un sustrato arcilloso bajo la arena.
El grupo ecologista del parque dunar organiza visitas guiadas gratuitas que incluyen contenido histórico, biológico y geológico de la zona.
[73]Tras las elecciones locales de 2023, con las que Francisco Bella fue reelegido, se anunció la futura reapertura del centro, que comenzaría con la limpieza y transformación del mismo en un punto de referencia para el desarrollo digital.
Almonte, como municipio del litoral atlántico, dispone de una climatología estable e idónea para el deporte al aire libre, con inviernos suaves y veranos frescos, especialmente en la costa.
Ello permite que el ayuntamiento y la inversión privada dediquen gran esfuerzo a la práctica y la promoción de la pesca deportiva e industrial, el parapente, el golf, la navegación, el windsurf, el ciclismo, vóley playa, etc. Se trata de una instalación inaugurada en los años 70 como asociación pesquera y más tarde convertida en club náutico.
Actualmente se encuentra también ubicado en la zona el restaurante El Acantilado en la parte alta de la duna, justo encima del club y las embarcaciones.
[74]Pasada la bajada al club, hacia el este, se encuentra el chiringuito Bananas y el tramo de playa homónima.
[79] Además, el campo ha sufrido varios expolios ya que algunos vecinos han observado a personas saliendo del lugar con «palos de golf, impresoras y otros objetos».
