La materia nuclear es un sistema idealizado de nucleones que interactúan (protones y neutrones) y que existe en varias fases de la materia exótica que no están totalmente establecidas.
[2][3] El volumen y el número de partículas son infinitos, pero la proporción es finita.
Una idealización común es la materia nuclear simétrica, que consiste en un número igual de protones y neutrones sin electrones.
[5] Algunos autores utilizan «materia nuclear» en un sentido más amplio, se refieren al modelo descrito anteriormente como «materia nuclear infinita»[6] y lo consideran como un «modelo de juguete», un campo de pruebas para las técnicas analíticas.
[8][9] En una estrella de neutrones, la presión aumenta desde cero (en la superficie) hasta un valor desconocido en el centro.