Su nombre completo era Matti Tapio Johansson, y nació en Helsinki, Finlandia.
Tapio fue director del Teatro Oulun kaupunginteatteri, en Oulu, entre 1957 y 1959.
La serie, escrita por Matti Tapio, provocó en su momento un intenso debate.
Otras producciones televisivas dirigidas por Tapio fueron Hilma (1969), el documental Elän tätä päivää – lähikuva näyttelijä Tauno Palosta (1973), la serie Oi kallis kaupunki (1975), así como el drama Kaksi ruplan rahaa (1976).
Tapio fue también actor, trabajando por ejemplo en el telefilm Manillaköysi (1976) y en la película de Matti Kassila Vodkaa, komisario Palmu (1969).