Este taxón fue descrito originalmente en el año 1915 por el zoólogo estadounidense Joel Asaph Allen, quien la consideró una buena especie.
[1][2][3] Durante décadas fue considerado sólo una subespecie de Mazama americana, es decir: Mazama americana zamora,[4] pero estudios genéticos permitieron elevarlo a la categoría de especie plena.
[6] La localidad tipo es: “Zamora, sudeste de Ecuador; altitud: 2000 pies”.
[6] Con respecto a otras especies del mismo género, Mazama zetta se caracteriza por poseer un tamaño corporal medio y astas muy cortas.
El macho es el único que presenta cornamenta, la cual es corta y simple.